“发黏”的无人机帮助研究人员从树上采集动物DNA

 

 

人们经常从水和空气中采集环境DNA，并对生活在那里的动物进行分类，但很难到达树冠。现在，苏黎世瑞士联邦理工学院的Stefano Mintchev和同事开发了一种四轴无人机，可以从离地面数十米高的树枝上采集样本。

 

 

这架无人机只需轻轻拂过树枝，就能用其黏性表面吸附树枝上残留的生物体脱落细胞、排泄物和血液的环境DNA，从而发现哪些动物生活在该栖息地。

 

该技术彻底改变了野生动物调查方式。研究人员表示，他们不需要通过亲自观察和捕捉动物来采集样本，只需分析它们留在周围环境中的DNA即可。

 

这架1.2公斤重的无人机底部装有一个力传感器，可以检测来自多个方向的压力，还装有一个玻璃纤维笼子，笼子上覆盖着胶带或纱布，用来收集松散的颗粒，包括动物留下的颗粒。

 

实验中，无人机离开树枝返回地面，研究人员即可取出样本进行分析。无人机从7棵不同的树上收集到了14个样本。